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<!--go-->虽然灵吸怪恶昭彰,可好歹也是一种高等智慧生物,一而言,在它们不饿的时候,面对那些不灵能响的大来访者,它们勉还是可以的对象。隐遁者之城正如其,了奴隶贸易和奴隶狩猎之外,其他时间都格外封闭自守。首席执政官苏则是一个狂热的心灵术士,把大部分时间都用来探索神与物质的联系,这个紫红的大章鱼宁可时间给地和狗头人大脑移植,也懒得理城中的杂务。
所以掌隐遁者之城日常营运的灵吸怪,就是站在尼塞迪尔面前的这个家伙。它浅粉微紫的滑黏膜看上去无比恶心,幽的双眼是让人本能想移开眼睛,不愿和这个怪物对视。
“奴隶牧者伯杜尔,请原谅我们度来访。”奴隶贩子向着面前的灵吸怪微微欠,“作为隐遁者之城的资格供货,龙之宝藏会希望与贵方进行一次易。”
虽然脖子上挂的心灵防御护符不断闪动着魔法灵,但是和这些天生通灵能魔法的大章鱼道,直入重点也是必要的尊重,尼塞迪尔开门见地提出了要:“乌斯拿萨的第一执政家族正在追捕一个背叛神后的蛛化灵,他是来自魔索莱城的逃亡者。有表明,他正藏在隐遁者之城。”
伯杜尔的两只鼓泡眼量着奴隶贩子,它额头上镶嵌着一枚绿的星透辉,仿佛是能够穿透心灵防御护符的第三只眼睛。
“的有一个蛛化灵来到了隐遁者之城,”伯杜尔通过心灵应答道,“但是这个蛛化灵是首席执政官重要的实验对象,在首席执政官成之前,要隐遁者之城都不会。”
凭“首席执政官的实验对象”这个息,尼塞迪尔就可以,那个魔索莱城的叛逃者下场绝对凄惨无比。平心而论,比起灵吸怪的疯狂实验,蛛后祭司们的杀生血祭甚可以称得上“仁慈”了。
幽暗地域里有一个诅咒的矮人亚种,迪洛矮人。这些五官畸形、皮肤透明的矮人全不像他们的同族那样粗壮,正相反,迪洛矮人那天生腐烂的脸孔、扭曲的四肢和瘦如鬼婆的躯,看起来就像是僵尸和鬼婆杂的后代。这个诅咒的矮人亚种,心智天然扭曲,是个不折不扣的疯子族群,而偏偏他们的心灵异能天赋远超其他矮人族群,在卓尔灵的隐秘记载中,迪洛矮人就是灵吸怪们利用人和矮人奴隶互相配种,甚还加入了鬼婆这下层生物血统后,制出的怪胎。
那么隐遁者之城的首席执政官苏,又将利用蛛化灵制出么样可怕的东?
这个问题不得尼塞迪尔细想,他关心菲丽能不能把这个注定要拖上祭坛的蛛化灵弄到——
“蛛化灵虽然少见,但是个卓尔城邦或多或少还是有那么个的。如果首席执政官阁下乐意的话,龙之宝藏会愿意用十个蛛化灵换这一个。”
伯杜尔的触微微蠕动,就像是人政客们抖动胡子一样,片刻后它在心灵应中给出了答:“很不幸,首席执政官不会同意你的请。这个蛛化灵常殊,因为殊,所以珍贵,很遗憾了,龙之宝藏会的尼塞迪尔,我们拒绝这次易。”
一个灵吸怪城邦的所有灵吸怪,它们的神触都通过城中枢的主脑进行连,在一定意义上进行着意识享。因此,伯杜尔的拒绝,也差不多就等于是苏的拒绝。
尼塞迪尔依然不肯死心,他想了想,试探地说道:“我们能否进入隐遁者之城,购一批灵能魔法道?”
这一次,奴隶牧者答得加直:“很遗憾,隐遁者之城短内并没有对外易的意愿。”
对这些章鱼脑袋而言,这已经是难得的善意表达,尼塞迪尔也只能讪讪笑着,后退了一:“看来的很遗憾。”
……
………
从败亡之城的遗址到它下方数里处的隐遁者之城,这一带的岩壁离破碎,甚没有条全的隧道。
少数没有崩塌的隧道,不是成为了怪物的巢穴,就是灵吸怪那些丧失自我的奴隶所看守着。像龙之宝藏会这样的奴隶贩子,是在隐遁者之城搭上线的,还是得平顺遂,换了生面孔,只怕很快就会端上章鱼脑袋们的餐桌。
全副武装的盲蛮族奴隶谨慎地在隧道中游弋,这些天生盲的地底生物有着极的听觉,是最好的巡逻者。
乌斯拿萨最出的斥候,披着隐形魔篷可以轻易摸进地表灵的岗哨,能够踩在落叶上而不发出一点声。但是训练有的盲蛮族士兵却能够捕捉到轻响,就连隐形魔篷风吹动的声都瞒不过他们。
在一条早已坍塌的隧道旁,覆盖着厚厚苔藓的壁上泛起淡淡的波纹,仿佛一粒子投入了静谧的湖心,黑的魔篷无声地自壁中穿出。
行术皮靴踩在了隐遁者之城的边上,乌斯拿萨最出的战士次审视这座灵吸怪城邦。和充分利用笋和钟乳作为建筑材的卓尔灵不同,隐遁者之城的灵吸怪中明显缺乏建筑学的意识。
就像章鱼喜欢藏在岩缝中那样,隐遁者之城个藏在岩层内部,利用它们控制的奴隶开掘出蚁巢一的内部间。这种全封闭的洞穴结构,有效地限制了侦测者的视,施法者那些监视魔眼之的侦测巧,面对这座岩中的迷宫也很难派上么用场。
而行术这种在岩中穿行的法术,在靠了灵吸怪城邦的时候也不适用。灰矮人和迪洛矮人作为灵吸怪传统的奴隶来源,都有着极的亲和力,甚可以“聆听”岩的“语言”,一个利用行术穿行在岩中的卓尔灵,绝对瞒不过这些为灵吸怪充作耳的奴隶。
不过这些阻碍,对一个自我隐藏份的魔法师而言,都不是大问题。
从魔篷下的暗袋中出一小袋灰的洞穴蛾鳞粉,索菲恩将这种地表罕见的奥术触媒轻轻洒在篷上,轻轻念出咒文:“Nondetection(避侦测)。”
“避侦测”是一个三环奥术,这个防护学派的咒文专门用来防御预言学派的侦测魔法,它同样能够扰灵能者的心灵遥力量,这也是潜入灵吸怪城邦必不可少的一个法术。
施加了避侦测之后,索菲恩为自戴上了一只朴无华的犬牙戒,灰暗的犬齿上蚀刻着诡秘的纹。这只使用獒犬齿制作的行术戒,可以让它的有者获得阴生物有的力量,长时间融入阴之中,甚直进入阴位面进行短暂的位面旅行。
哪怕是通灵能魔法的灵吸怪,它们的心灵能力也很难穿过主物质,查到阴位面的变动。对于这方天地的刺客和斥候而言,只有掌握了这利用阴位面的潜行巧,可以得上正的潜入专家。
将行术戒套上左小,轻轻一转,索菲恩眼中的骤然失去了所有彩,他的躯变得像阴一样晦暗,然后急下沉于壁的阴中。
乎是一瞬间,他就已经从这个物质的失了。魔篷、行术戒、行术皮靴以所有装备,都沉入了子中,变得虚幻不实起来。
当然,这是相对而言的,对于年轻的卓尔来说,他也全可以认为自现在处的阴是实的存在,物质的则不过是投下了虚的幻象。卓尔灵引以为傲的热成像视觉,在阴的中很难捕捉到和热的微妙变化,那些原本鲜活的热成像斑,现在都变成了朦胧阴暗的子,黑、,还有两者混合的灰,就是索菲恩眼中所能见到的一切。
行术状态下,索菲恩就像是离开了舞台的演员,只能待在阴中注视着灯下的表演。但同样的,那些仍然留在“舞台”上的“演员”们,也没有办法离开“舞台”来涉他的一举一动。
他主动结束自潜行于阴中的状态,重新到主物质位面。在那之前,大部分作用于物质和心灵的力量,都无法跨过阴和实体间的鸿沟,直作用到他上。
……
………
腐烂的尸臭沉淀在隐遁者之城的最下层,这里本应该是关押奴隶的中营,地说,是隐遁者之城的灵吸怪们储存食物的大仓库。
但是对灵吸怪们而言,最珍贵的食材正一个一个地变成残破的尸体。而对灵吸怪而言,不论是矮人还是侏儒,一旦失去生命,大脑会在失去新鲜血液和氧气供应的瞬间就开始死亡,那些留着智慧生物所有识和情绪的脑皮层也会飞失去“营养价”。
所以,一头灵吸怪一个月只要吸食一个鲜活的大脑,就足够它的体充满活力,但这样不必要的杀戮,却是不折不扣的“腐败浪费”。
主这场杀戮盛宴的“腐败者”,正是隐遁者之城的最高执政官苏。
这个形巨大的灵吸怪气派不凡,在它硕大的章鱼脑袋上装饰着水晶头冠,用嵌满宝的腰带固定着它过宽松的紫长袍,就连它中那柄法杖,也是通体用祖母绿雕琢而成。
法杖顶端雕刻成灵吸怪之神伊尔神因那张阴沉的章鱼脸,正用触紧缚着一颗行星,不怀好意的双眼若有所地来扫荡面前的一切。
苏和伊尔神因的神像用它们冷血生物的方形瞳孔,注视着那个上是卓尔灵,下已经化作巨型脚节肢动物的屠杀者。
这就是蜘蛛神后的祝福与诅咒,来自坑魔网的神力祝福,彻底扭曲了卓尔灵的体构,将这个不幸者的躯彻底扭曲,变成了一种介于卓尔灵和狩魔蛛之间的存在。
起初,这种祝福只会给与那些极端虔蛛后之道的徒,让们获得与蛛后一样蜘蛛卓尔的躯。对混沌之后而言,这大概是一种难得的褒奖。
但是这种来自下层的邪神祝福,夹杂着对智慧生物而言乎致命的混沌魔力,甚可以扭曲灵魂,腐化神,让承这股神力的卓尔灵丧失自我,变成彻底贯彻蛛后意的变异兵。所以,大部分蛛后的女祭司,最终都对这种可怖的“祝福”敬谢不敏,反过来将这种力量用来惩罚那些违抗们的叛逆者。
个卓尔城的郊外,总会徘徊着这样一些逐出卓尔社会的失败者,靠腐尸充饥,以杀戮为乐,彻底沦为野兽,看不到一点灵的子。
但万事万物总有那么一两个外。
和普通人印象中的巨型蜘蛛不同,狩魔蛛这种渊产的炼狱生物本质上恶魔,它朝外伸展的只长爪不但长,而满着尖锐如刀锋的棘刺,这使得狩魔蛛方地捕猎渊的等恶魔。
此刻,披散着发的蛛化灵缓缓地在尸血之间,一只长爪上都糊满了血浆、脑髓、内脏碎片,忠实地执行着杀戮机的使命。但在蛛化灵俊秀的脸上,却只有一种充满倦怠的冷漠神,注视着他的猎物,还有一直观赏着这场杀戮盛宴的灵吸怪首席执政官。
蜘蛛的长爪轻轻在尸堆中翻了下,将一头瑟瑟发抖的地拎了出来。蛛化灵看着地那张同样糊满了血浆的脸,正因为恐惧而抽搐得不成样子,轻轻叹了一气,然后一爪刺穿了地的喉咙,沿着气撕扯出肺叶和心脏,狠狠地搅成一烂肉。
地的血液飞溅,染红了蛛化灵的发,发丝间隐隐可以看见一环淡银的咒文,若隐若现地浮现在蛛化灵的额间。
苏看了一眼蛛化灵额间时隐时现的咒文环,毫不在意地使用心灵异能联系了奴隶牧者伯杜尔:“将新的一批奴隶带到试验场来。”
不久之后,总隐遁者之城奴隶理的伯杜尔,就匆匆地来到了首席执政官的面前,一大一小两个章鱼脑袋一碰头,伯杜尔就用心灵应的方式苦道:“尊经的首席执政官阁下,如果您还要坚继续进行试验,那么隐遁者之城的食物储备会产生很大的波动。”
“而,”看了一眼那个漫在尸堆间的蛛化灵,伯杜尔当然不会看错对方额头上的咒文环:“这个试验体在蛛化灵诅咒的时候,预在头部恒定了一个化了的微型反混乱法阵,使得蛛化灵诅咒的混沌力量到很大限制,本该生效的心智剥夺效果减弱了。假如您想要继续进行试验,还是将这个恒定防御魔法净行!”
“伯杜尔,奴隶牧者啊,你不明,一旦了这个反混乱法阵,那么我的试验就失去了意义。”
苏的触轻轻地摆动着,如此答这个心怀不满的部下:“正因为这个蛛化灵还留着一部分心智,没有全控于那位女神的诅咒,所以他的行为仍然属于谋杀,而不是动物常见的捕猎行动,这一点,是我的重点。倘若这位年轻有为的卓尔法师彻底丧失了他的心智,那么我试验的前提就不存在了。”
虽然在个多宇宙中,热衷于吞噬智慧生物大脑的灵吸怪视为绝对的有害种族,但是这些章鱼脑袋也是狂热的禁忌识者。不要说,苏本就是灵吸怪中最主的“博学士”宗派出的大怪物,作为隐遁者之城的最高领导者,用城邦的“公财物”些充满血腥的试验,也没用哪个灵吸怪能够公开反对它。
置在一派黑错的晦暗彩中,将自融入阴的索菲恩也在注视着那个蛛化灵。从那张与维康尼娅极为相似的面孔上,索菲恩定,这个漫在成堆的尸块间的蛛化灵就是他的标。
维康尼娅的哥哥,曾经的魔索莱城年轻法师中的天,瓦斯·迪佛。
原本该利吐出咒文的嘴唇,现在大概只懂得发出地或者劣魔会使用的等语言,曾经可以出杂施法势的双,现在也只懂得将猎物撕碎。
那个残破不堪的反混乱法阵,虽然暂时维着些许理智不曾散,但是在混沌之后的诅咒面前,这道防线迟早将要全面崩溃。
这就是一个试图从蜘后祭坛上夺自亲人的卓尔灵,最后的末。
作为一个隐藏自我份的法师,索菲恩并没有么虔诚的仰,但是此刻他终于声吐出那个卓尔社会中最禁忌的字:“在月下起舞的女士,引我们逃离这个噩梦的伊莉丝翠啊……”
……
………
看似简陋却广大无边的木棋盘上,旁观这场漫长棋局的下一君将落在那枚为“索菲恩”的黑棋子上,这枚黝黑的棋子上微微透出一丝温润的华,像是用煤雕琢的一。这种征象,正代表着索菲恩正试图上幽暗少女所引的道,哪怕只是一点内心的冲动,也在棋子上明地显现出来。
当然,这种内在的变化也到了伊莉丝翠的加护,少那位喜怒无常的疯狂母亲,短时间内不会察觉到这种变化,这枚棋子开始全转入女儿的阵营。
但作为伊莉丝翠邀请的观棋者,下一君的却落在索菲恩旁的另一枚棋子上。
那是瓦斯·迪佛的棋子,和温润如煤玉的“索菲恩”不同,这枚蛛化灵的棋子,上还留着魔法师常见的兜帽长袍,但下已经变成了蜘蛛的模样。一股带着硫磺味的污秽黑气从棋子上不断涌出,乎就在明无误地表达“没救了”这三个字的正内涵。
但在下一君眼中,了那股明显来自坑魔网的恶戾邪气,在蛛化灵棋子内部,还有一点微弱的血时不时闪动。
这血看起来和来自坑魔网的邪气十分相似,但是其中又有些微的不同。
下一君轻轻眯起双眼,以代笔,在掌心虚画了下。灵盘曲成篆,隐隐染上了同样的血,却是在最终将要成形的瞬间,猛地一股异力截断,化作数滴血泪,淌在下一君的掌心。
或者应该说,是在将要形符成形的瞬间,到本源神力牵引,直将形符拟化的形彻底斩断。
但就在这一瞬间,下一君也捕捉到了那血泪淌的瞬间,无数残破的画面——
尸横遍野,兵火咒诅,是无尽的死亡,也是无尽的杀戮。
下一君了然地一点头:“原来,是死亡三神之一,谋杀之神巴尔。”
独在异乡为异客,虽然所仍然有限,这位谋杀之神下一君倒也不陌生。
最初的谋杀之神,与他的两个伙伴,班恩、尔寇都还是凡夫俗子,三人合力进入冥,向死亡之神耶格了这位死神的神职:暴政、死亡和谋杀。
也因此,诞生了暴政之神班恩、死亡之神尔寇和谋杀之神巴尔,在本地诸神当中也是明码标价的邪神魁首了。
只是比起蜘蛛神后和灵吸怪之神伊尔神因,这位谋杀之神的徒里少见幽暗地域的居民,况,这股神力隐隐勾牵的数像是呼唤降临而来,而不是神灵主动依附。
这就显得格外有趣了些。