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骨碌蕃在距夹脊关不足二十里地时,得夹脊关已失,他率军继续前进,在距夹脊关十里处营扎寨。
是夜,晴朗的夜繁星闪烁,时不时有星划过。骨碌蕃巡营之后,找了个僻静所在,一个人坐到地上,揪了一把草,到鼻子前闻闻,慨道:“这草的味道不如家乡的爽。”他抬头看天,恰好看见一颗自坠向东的星,他心里又泛起隐隐的不祥之。
这次奉胡母一之命征,主要的是要给王廷释一个号——泽积弱,可以起兵伐之。胡母一的计划是夺夹脊关后屯兵守,让王廷的守派闭嘴,然后劝他哥哥胡母一奇出兵泽。
因此,骨碌蕃夺夹脊关之后,就该屯兵驻守,等待韦鬼大军下。而他因为夺关易和曾经的经,认定泽军队不堪一击,由此萌生了驱兵直进的想法,希望能重现当年鹰鹞谷的荣。他于是瞒着胡母一,出兵虎城,只留一万兵力在夹脊关等待胡母一。
如夹脊关夺,联想到云阳城重兵防守的情景,骨碌蕃心中一惊:“妈的!是不是中了蛮子的诱敌之计?他们想瓮中捉鳖?”他随摇头,暗道:“谁会拿两城姓当诱饵?”他想到虎城分出去的兵力和骨碌勃勃,不禁替他们祈祷。
银河之上忽然星如雨,骨碌蕃望着密密麻麻陨落的星辰,咕噜起韦鬼的谚语:“羊圈的羊很快会死,草原的狼横行无忌。”
就在骨碌蕃望着漫天星雨心烦意乱的时候,夹脊关的城门悄悄开,一队人马乘着夜而出,失于茫茫黑暗之中。
骨碌蕃决心突围,鸡鸣时分传令大军开拔,旭日东升之时,已经陈兵夹脊关。大军经过休,于午时攻城,此时阳正,线对夹脊关的守军不利。
这一次,骨碌蕃没有动用投车,他寻:攻下夹脊关还要关自守,要是城墙破了,可能没有时间修城。他于是用巨弩头,而后攀墙、破门的常规法。其一,可以试探守关将士的实力;其二,可以最大限度留城墙的防御能力,以备将来之用;其三,还存着一丝侥幸心理。
弘远在城墙之上望着骨碌蕃攻城的军阵,嘴露出一丝诡笑。他没有阵应敌,而是下令闭关坚守,想借这道城墙来磨敌军的锐气,成敌人大量减员,拖延战争时间。
大战续两个时辰,骨碌蕃见久攻不下,鸣兵。当晚大犒三军,备次日五攻。
一切排妥当后,骨碌蕃帐休息,天劳心劳力已经令他疲惫不堪。他和衣而卧,一沾枕头沉沉睡去,他了一个梦:他次攻下夹脊关,等来了平王,他们率大军直捣黄龙,到定活捉了戴令……如眷,儿孙满堂……
“将军!将军……”
骨碌蕃一阵急促的喊声吵醒,一睁眼瞧见帐篷上火绰绰,他翻冲出大帐,只见粮草营火滔天。
就在这时,大营之外鼓声如雷,泽大军不时出的城,正在攻营。
骨碌蕃绰起长枪翻上马,急令迎敌。由于粮草毁,军心已乱,加之仓促应战,韦鬼前军快溃败。骨碌蕃见泽兵势正盛,决定暂避锋锐,遂命令中军、后军快后撤,前军战退。渐渐地,两军开一箭之地的距离,这一箭之地耗了骨碌蕃前军三分之二的兵力。
弘远见骨碌蕃重军,停止进军,退关内。
原来,弘远早让王凤仪带着如意门人和一队通韦鬼语言的士兵扮成胡兵趁夜出城,埋伏在郊外,趁骨碌蕃攻城之时混进大军,然后趁夜焚烧粮草。等韦鬼大营火一起,他率军冲营,王凤仪等人趁乱返泽大营。
骨碌蕃的帅帐内,监粮将的头颅已经在地上,还未失去泽的双眼正好瞪着骨碌蕃,方佛想要述说冤屈。骨碌蕃冷眼看着血淋淋的人头默不作声,耳朵里听着武将们嘴舌的争吵。
正如事物的阴阳两面,人们对待事情的态度也极易分裂成守和激进两种。武将们就下来的战事排争论不休,一方认为粮草毁应死战破关;一方认为应当存实力,由天岐退韦鬼。
骨碌蕃对此显得极不耐烦,他揉着眉心挥,意武将们全部退下,那颗血淋淋的头颅也就此成了使命,随众将离开帅帐。
“王的大军咋还没来?难道还没有说服大汗?战机稍纵逝啊!我还能不能带着儿郎们到丽的草原……”骨碌蕃躺倒在毛毡上,愣愣看着帐篷顶,绪万,悔不当初。
“传令!”许久之后,他猛地翻而起,召进传令兵,“命火头营宰马,饱餐过后决一死战!”
片刻功夫,这道军令就传遍大营。
这顿饭虽然肉香四溢,但将士们却是含泪吞下,都不忍细细咀嚼,毕竟战马于他们而言就是战友。骨碌蕃撕下一块马肉,眼有些抽搐,这是他经过艰苦争后的抉择——眼下粮草毁,如果士兵远距离撤退,无疑是让敌人以逸待劳。与其如此,不如玉俱焚。
将午时,韦鬼大军阵结。骨碌蕃登上帅台,枪夹脊关,喊道:“儿郎们,我们的父母、兄弟、妻儿都在那边,在那边等我们家!他们煮好了酥茶,酿好了马奶酒,就等我们家!来呀!拔出你们的钢刀……挡我者死!”
台下众将士都扬起晃晃的钢刀,齐呼:“挡我者死!挡我者死!挡我者死!”
骨碌蕃大喝一声:“攻城!”
顿时,战鼓震天,牛号起,如滚滚闷雷钻进个战士的体,激荡着他们的血液。上辆投车全部发动,嗞嗞呀呀的形变声好似要吃人一。一颗颗巨、火弹夹杂着萧萧风声,齐刷刷地砸向夹脊关。
弘远早已好备,“装…………装…………”的号令在城墙之上此起彼伏。与韦鬼不同的是,弘远让士兵投出去的全是紧箍起来的渣包和碎,他的的是要掉敌人的攻城械,同时还不能给敌人送去可以直利用的投掷物,经撞击而散开的渣包和碎还能成大面积的人员伤亡。
一时之间,夹脊关高大的城墙砸出大大小小的坑,燃烧的火将士兵无情地包裹。而韦鬼一方,同样是惨不忍睹,击中的投车“呻吟”着倒下,崩开的渣包跟碎将无数士兵得血肉模糊。
个时辰后,双方的巨型械都所剩无。骨碌蕃一声令下,士兵们如蚁群扑向城墙,惨烈的攻城战正展开。
王凤仪等人排在第三梯队,主要负责击杀过封锁线的敌人。一开始他们还能轻松应付,随着攻上城头的敌人来多,他们渐渐体力不,显得力不从心。王凤仪两条臂已经麻木,中的钢长枪也开始滑。尽如此,依旧银牙紧咬,凭借灵活的法又捅穿个胡兵的脖颈,多杀一个胡兵,心中的仇恨少一分。
大师兄阮震天一直跟在王凤仪边,他既要苦战,还要分心照护小师妹,上已经伤痕累累。
随着战鼓响起,第四梯队的军士涌上城头,替还在勉力撑的第三梯队,王凤仪等人随撤离战场。个三梯队伤亡过,如意门的人凭借自的武艺幸而全,但也多人重伤。
王凤仪包扎好伤,擦掉上的血污,拿上两块风肉离开军帐。来到挥台,将一块肉递给弘远。
弘远过肉,关切地问道:“伤势要不要紧?”
王凤仪起皮裂的嘴唇挤出一丝苦笑,看着弘远摇头。
“那就好。”弘远招呼边一个将领:“嘿!拿壶水。”将领立解下水袋递过去,弘远将水袋拿给王凤仪,说道:“王姑娘,喝水,嘴都裂了。”
王凤仪也不客气,过就喝,然后将水袋递向弘远,弘远摇头意不渴,塞上木塞朝那将领喊一声,将水袋扔了过去。将领利落地住水袋,重新系腰间。
看王凤仪落落大方的样子,弘远心里突然生出一股毫无缘由的欢喜,他将重新投向战场。
王凤仪也随他关注战况,这是第一次置事外地关注个战场。看着一个个倒下的儿郎以满地破碎的肢体,不禁恶心欲呕。想到他们可能是某人的丈夫、可能是孩子的父亲、是某人的儿子等等,女性那种天生的悲悯之情喷薄而出,眼眶不自觉的湿了。在心底问道:“嘛要仗?大家相无事不好吗?”
王凤仪的投向骨碌蕃的军阵,突然一丝警觉涌起,瞬间驱散了内心的伤,对弘远说道:“弘将军,我记得骨碌蕃的部队远不止这些人。”
“是啊,云阳探报,骨碌蕃少带了十万人。”弘远答。
“那还有的人呢?”王凤仪显得有些焦虑。
弘远撕下一块肉进嘴里,说道:“骨碌蕃贼心虚,分出一的兵力,绕道韦鬼了。”
王凤仪以为骨碌蕃故意在此处攻城,而暗中派兵在其他地方搞鬼,听过弘远的解释,松下一气,叹道:“原来他也会怕。”但想到有将一的敌人要溜韦鬼,又禁不住心中愤恨,埋怨道:“我听说他们也屠了虎城,就这样给他们跑了,是可恨!”
弘远看向王凤仪,郑重道:“王姑娘心,他们跑不了。”
看弘远郑重其事,王凤仪的愤恨顿时了,一种然踏实的觉包裹住的内心。
大战从午时一直到申时,骨碌蕃见儿郎们疲惫不堪,尽心有不甘,却也不得不罢兵休。鸣兵之后,他来阵前喊话:“城里的废物们!敢不敢出来跟子单挑!”
骨碌蕃自恃武力过人,又见天已晚,想效仿古战法,骗出个守将杀掉,既可以击敌军,又可以提振士气,他的军队现在要胜利了。然而,城墙之上却并无应。骨碌蕃有些懊恼,他命士兵轮喊话,么“你们是没卵的猪;不是男人,是乌龟;让你们的婆……”等污言秽语不断飘向城头。
城上的守军也都是血性男儿,哪听得了这些辱骂,个个怒火中烧,恨不得冲出去他个人仰马翻。怎奈军纪严明,没有将令谁也不敢轻举妄动,只能一肚子窝火,憋得满脸通红。
就在胡兵骂欢的时候,城上响起战鼓,骨碌蕃立命全军噤声、戒备。
弘远登上残破不堪的城楼,拔出长剑着骨碌蕃喊道:“胡狗!你们残杀姓的时候,可给过他们单挑的机会?我定让你们有来无!”
他长剑一挥,后数刀斧齐齐到前面,将城楼上残缺的栏杆全部拆掉,紧着数军士抬着一胡兵的尸体上来,将他们如押犯人一摆到城楼边缘,刀斧起刀落,一颗颗人头如跳珠一滚下城楼。
骨碌蕃见将士的尸体人如此凌辱,脸上横肉抽搐,怒道:“全军休,明日决战!”士兵们也了刺激,全都高喊:“决战……决战……”只是个怒火充斥的胸腔里多了一抹阴郁的子。