三人各进了数招，御林军早里三围外三围的包了起来，那个御林军总管武艺平平，见三人斗得狠，插不上手，命令射箭的话又怕误伤岳忠扬，正自两难。汤刘二人心想:“大内之中高手如云，一旦惊动五军都督府，成群的御林军云集而来，其中未必没有像岳忠扬这样的人物，那时候可就插翅也难逃了，一旦被抓，身份败露，后果不堪设想。”急切之间，二人连施杀招，岳忠扬闪展腾挪，防御之中不忘进攻，总不让二人有翻墙逃走的机会，不过岳忠扬也知道凭自己的功夫绝难留住二人，眼见周围的御林军又帮不上忙，一掌震开汤宝昌，斜身避过刘奇山的剑锋，喝道:“叫你们统领来。”那御林军总管听说，急忙回身拉住一名士兵，道:“叫高统领去，就在奉天殿，快!”那士兵回身跑了。汤刘二人知道，这高统领是御林军最大的头目，名唤高立通，自太祖建朝不久就统领御林军，武功不在岳忠扬之下，此人一来，再无逃路，正自心寒。忽见奉天殿方向火光冲天，有人大喊:“奉天殿起火了，快去救火!”士兵纷纷散开，向奉天殿赶去，另有一名太监大喊:“岳总管，奉天殿有刺客，高统领让你赶去救驾。”岳忠扬喊道:“文华殿外有刺客，我脱不了身，快去都督府报信。”汤刘二人见状，虽然不明所以，但都心中一喜，宫中另有刺客，正好容二人趁乱脱身。岳忠扬低头闪过刘奇山的杀招，嘿嘿一笑，道:“阁下跟衡山丘泰龙怎么称呼?”刘奇山沉声道:“吃我一剑再说。”岳忠扬长臂快如闪电，再刘奇山腕上一扣，留下一道指痕，接着向后翻身避开，道:“今日岳某有事，不能奉陪了，改天自会去衡山拜访，到时候全凭阁下腕上这一道伤疤，作今晚的见证呢。”汤刘二人也不答话，翻身跳过墙壁，是文华殿和武英殿之间的过道，快步走到路头，回头见奉天殿火势更盛，吵嚷声更是不绝于耳。二人对望一眼，都感此次逃生，实在幸运。忽得前面一个红影闪过，二人见状，真是气不打一出来，汤宝昌道:“小妮子，你往哪里走?”
　　飞身上去，那红影都在掌风之下，谁知那红影只一拂袖，就化了这掌，阴恻恻的道:“你两个畜生，想是活腻烦了，打老娘干什么。”二人趁着火光一看，才知此人虽然身着红衣，却非那少女，而是一个面目极丑的老太婆。汤宝昌道:“怪道能躲过我这一掌，原来不是那小妮子。”那老太婆薄嘴唇，细眼睛，鹰钩鼻，弦月眉，一袭红衣在夜色中十分怖人。尖声道:“你们见过我那小妮子了，她在那里，快说。”汤宝昌道:“你那小妮子可是刁钻得紧呢，差点把我们都葬送在这里。”那老太婆道:“怎么，你们欺负她了。”刘奇山道:“我们那敢欺负她呀，她心眼可毒哩，你是她长辈，可要好好教导她。”又转头道:“汤兄，走吧。”
　　那老太婆道:“欺负了我家小妮子，就敢跑，当我赤霞老太是什么人。今天不帮我把那小妮子找出来，一个也休想走。”刘奇山思索了一下，再想不出江湖上有赤霞老太这一号人物，虽觉这老太婆说话不近情理，只是不欲另生事端，道:“你那小妮子去奉天殿看焰火去了，你去找她吧。我们还有事，先行告退了。”说罢就要走，那老太婆那里肯让，一扬手，一团红雾撒出，汤宝昌一掌震开，那老太婆尖啸一声，欺身过来，撒手又是两团红雾，汤刘二人闪身避开，汤宝昌怒道:“你这老太婆，太不讲理。是要生事吗?”那老太婆道:“带我找到我那小妮子，若她完好无损，我便放你们走。”刘奇山道:“汤兄，她是神经癫，和她多说无用，咱们自己走吧。”说罢二人回身就走，那老太婆嘿嘿冷笑，道:“往哪里走!”二人只觉一道红影闪过，那老太婆已经抢到二人前面，红雾团团撒出，二人少不得屏住呼吸，回身避让，刘奇山挥剑向那老太婆当胸一刺，嘴里说道:“这是你自找的。”那老太婆灵敏至及，岂容他一剑刺到，只一侧身，避开这一剑，挥洒之间，又是团团红雾，二人知道这红雾含有剧毒，不敢呼吸，只得撤身避开，二人见这老太婆不但武功精妙，又有红雾助阵，实是不易对付，跑也跑不脱，刘奇山问道:“你待怎得?”老太婆道:“帮我找到我那小妮子，我自会放你们走。”刘奇山道:“你那小妮子方才在文华殿，这会儿却不知在哪儿，皇宫这么大，让我们从哪儿找?”那老太婆道:“小妮子定是去找她情郎去了，你们跟我去奉天殿找找。”汤宝昌冷笑道:“你没听说奉天殿有刺客，早乱成一遭了，这会儿大内高手全在那里，我们去那里，还不被当刺客活捉了。”那老太婆也冷笑道:“你们怕，我那小妮子就不怕了?皇宫到处有人巡逻，你们跟我耗在这儿也不是好法子。到时候随便被什么高统领岳总管发现，你们可就插翅也难逃了。”
　　汤刘二人见奉天殿方向还是火势汹汹，实在不愿重返龙潭，汤宝昌道:“刁老婆子，你这般蛮横无理，就休怪我们不客气了。”暗运气力，忽得拍出一掌，那老太婆说声好，洒出一大团红雾将自己遮住，汤宝昌一掌之威，将红雾打散，那老太婆却早不见了。回身一瞧，那老太婆正在后面嘿嘿冷笑，道:“怎么样，打得住我么。”汤宝昌怒喝一声:“不要猖狂。”一套掌法，狂风骤雨一般的打向那老太婆。
　　汤宝昌年轻时是少林寺俗家弟子，修习金刚掌出身，招式虽不精奇，一身横练的功夫，当世却少有可匹，这一套打下来，四面八方都是他的影子，老太婆举手投足之间，虽然都能发出毒雾，却总能一霎被他打散。那老太婆被逼得连退数步，恼羞成怒，褪下身上的红衫，贯入内力，宛如尖兵利刃，左遮右挡，将他掌力悉数化去，刘奇山见汤宝昌一时不能将其制服，事态紧急，也不顾身份，提剑而上，加入战阵，那老太婆以红衫为兵器，挥洒之间，毒雾一团团放了出来，加上这老太婆奇诡的招式，二人实在占不到便宜。为震散毒雾，汤宝昌每一次出掌都要耗费极大的气力，时间渐久，汤宝昌掌风转弱，不足以将毒雾彻底劈散，毒雾便一丝丝的沁入二人嘴鼻之中，二人越感气力不支，汤宝昌跳出战圈，道:“老太婆，服了你了，我们若帮你找到你那小妮子，你就放我们走，是不是真的?”刘奇山也避到一旁，那老太婆收起红衫，道:“赤霞老太说得话，自然不会有假。”汤宝昌又对刘奇山道:“奇山兄，今日少不得陪这老太婆，再闯一番龙潭虎穴了。”
　　刘奇山“哼”一声，道:“你我在江湖上也算是成名的人物，今日竟栽在这莫名其妙的一老一少手里，以后也不用做人了。”汤宝昌拍一下怀中的强筋益骨膏，道:“不妨，东西到手，今日也不算白来。”那老太婆立在一旁，道:“你俩嘀咕什么，要走快走。我那小妮子要有什么闪失，你俩就都别想走，到时候有得是时间嘀咕。”
　　二人跟着这老太婆，翻过墙壁，又到了文华殿，此时殿内人已散尽，都涌到奉天殿救火去了。奉天殿此时火势转弱，但喊杀声仍是一片，似乎刺客众多，一时难以缉拿。三人先去了花园中转了一圈，花草寂寂，并不见那少女，那老太婆道:“那小妮子去找她情郎，咱们去奉天殿瞧瞧。”汤宝昌道:“你可想好，奉天殿是皇家重地，宫中有了刺客，大内高手必定都聚在那里，你我进去容易，出来可就难了。”那老太婆尖声道:“大内高手在那里，成群的刺客在那里，我那小妮子一介弱女，尚且不惧，你俩大老爷们，反倒如此婆婆妈妈，好不顶事。”二人听了，倒无话可说，只好跟她走。出了文华殿，迎面就是奉天殿，来来往往的士兵正吵嚷着提水救火。三人趁乱溜进殿中，殿内值班的文官早不知跑去那里，武将围成一圈，圈内发出打斗的声音。
　　三人躲在大殿靠后一张花屏后面，定睛看时，圈内有两个战团，一个是岳忠扬与高立通合战一名身材高大的黑衣人，黑衣人一招一式，大气磅礴，其人宛如汪洋之中一座巨峰，出手气定神闲，岳忠扬与高立通都是现今数得上数的高手，合战此人，竟然落入下风。另一个战团则是三个黑衣人与两名军官的混战，战况激烈，两名军官只是稍占上风。刘奇山道:“大内四大高手都在这里了。”原来朱元璋辞世之前，为保护禁宫安全，曾在江湖上筛选了四名绝顶高手作为皇宫侍卫，分别是大内总管岳忠扬，御林军统领高立通，御前侍卫徐保业，锦衣卫总指挥使胡仿卓。这四人在皇宫中任职已几十年，四人武功卓绝，不亚于江湖上的一流高手，一般的刺客根本不是对手，建朝以来，皇宫一直太平无事，此四人居功甚伟，因此四人在江湖上也算赫赫有名。
　　今日四人齐齐出动，是建朝三十二年来头一遭，刘奇山瞅着这两个战团，均是一流高手的生死较量，徐保业和胡仿卓合斗三名黑衣人这面，三名黑衣人武功也十分高强，不过到底敌不过徐胡二人，有一个黑衣人左肩上已经受伤，徐胡二人的优势更加明显。而岳忠扬和高立通这面，岳高二人却明显不是那高大黑衣人的对手，岳忠扬和高立通皆是蹙眉赤目，倾力而为，那黑衣人却不紧不慢，显是未尽全力。黑衣人的武功家数，刘奇山从未见识过，只觉他姿势虽不曼妙，却十分灵动，令人目眩神迷。汤宝昌眼看着那高大黑衣人，不觉怔住了。待到那高大黑衣人连续两次轻轻拂袖，躲过岳忠扬的一记力劈，分开高立通的利剑的斜刺，汤宝昌不禁大惊道:“道衍大师!”原来道衍当日在天威镖局练功房内正是用这拂袖的方式，轻松避过汤宝昌的掌风，虽然武功若高过对手太多，用拂袖的方式化解对方的招数，倒也稀松平常，只是这黑衣人的身材气质，都与道衍大师一般无二，黑衣人头上裹得一层黑巾似乎也能证明他是个剃度之人。因此汤宝昌断定此人乃道衍无疑，刘奇山听说，也惊道:“可是那燕王府下第一谋士，道衍和尚姚广孝。”而此时看那赤霞老太，她双目精光四射，怔怔望着那黑衣人道衍，满脸的褶皱中居然依稀有些绯红，整个人似已痴了。
　　汤宝昌道:“正是。没想到他也到这里来了。看来大明真要江山颠覆，乾坤重置了。”刘奇山道:“久闻这道衍和尚幼时曾在径山习禅，曾遇奇人指导，习得旷世奇艺，不但智谋无双，武功也是天下无匹。今日一见，果然名不虚传。燕王得此谋士，必生异志，更换日月，重塑乾坤，是迟早的事。可怜天下黎民，又要再经战火，重陷荆棘。”汤宝昌道:“道衍大师虽然有尘世之志，但一向自重身份，不曾想今日竟欺到大明宫中，难不成宫中还有异变。”二人猜摸不透，再看场上局势时，御前侍卫徐保业宝剑锋芒四射，锦衣卫总指挥使胡仿卓则是刀光霍霍，三名黑衣人已无暇自保，那名肩上受伤者因运动剧烈，血流如注，左臂酸麻，不能再战，跃出战团，徐保业长剑一挥，逼退一人，胡仿卓顺势一刀砍下，另一人人挥剑格挡，火光四溅，这人气力不支，兵器从手中甩出老远，“噌”一声倒插在奉天殿的龙椅前。
　　就在此时，龙椅下传出一声尖叫，众人目光齐齐投向龙椅。金光闪烁的龙椅下，一名身着玄衣的少年男子缩作一团，脸色惨白，眼睛睁大望着外面，他的嘴唇被身后一个少女紧紧捂住，少女一身红衣，正是在花园中为难汤刘者。此时，倒插在龙椅前的长剑兀自嗡嗡作响，红衣少女见众人都瞅着他俩，俏脸微红，猛地扶起那玄衣男子，钻出龙椅往殿后跑去，那男子手上提着玄冕，两腿几不能动，身子软软地靠在少女肩上。此时岳忠扬大喝一声:“护驾!”大内四大高手窜向殿前，一字排开，黑衣人却并没有追的意思，眼看着那少女将那玄服男子拖走。其他三名黑衣人也围了过来，高大黑衣人眉毛一耸，似是轻笑，道:“大内四大高手，不愧太祖钦定，今日一见，真是名不虚传。”高立通长剑倒竖，向前一步，冷笑道:“能在道衍大师手下走这么些招，也算不错了。”高大黑衣人听说，哈哈一笑，整个大殿里回声四荡，中气充沛之至，说道:“高立通，三十年前，你还在嵩山少林寺学艺，那时你的达摩剑法就位列同辈之首，我与你师傅觉裕大师论道讲禅时，觉裕大师曾提及你心性聪慧，可是尘心未了，凡缘未结，不是久居佛门之人，你的尘缘，看来早在觉裕大师筹算之内。”高立通道:“立通之所以能受太祖皇帝御聘，就是恩师力荐之故。立通离寺之日，恩师告诫立通知恩总当图报，太祖皇帝未发迹时，便是一介行脚僧，还不是龙兴濠州，率领部众南平贼虏，北逐鞑靼，啸平四海，一统天下，成就千秋大业。可见既然尘缘未断，就不必拘泥过甚，俗世之中，也能修行，以大师修行之高，当世无匹，不也是如此吗?”岳忠扬晒道:“未必未必，道衍大师若然修行高，也不必蒙纱行事，还是心有所虑，不敢以真面目示人。”道衍嘿嘿一笑，摘下面纱，目三角，形如病虎，道:“岳总管说得是，道衍是拘泥了，我听说岳总管未入宫时师从云海散人齐童，齐兄与道衍是故旧，当初畅游楚岳时，一起写下许多诗歌辞赋，齐兄不光武功高强，文采也是当世一绝，想想齐兄当年的风姿，令道衍不胜佩服啊。十五年前老友辞世，我因故未能亲赴他家悼念，如今想来，实在是愧悔啊。”
　　赤霞老太见道衍摘下面纱，就喃喃道:“果然是他。”汤宝昌和刘奇山十分奇怪，却也不便发问，如今听说道衍回忆旧事，赤霞老太又道:“十五年前，若你能早些来找我，你女儿也不必死。”大殿内岳忠扬道:“恩师弥留之际，晚辈也曾向朝廷告假，整日陪侍病榻，半个月下来，听恩师谈了不少老朋友的风闻趣事，可晚辈并不曾记得恩师提及道衍大师啊。”道衍大师道:“这也难怪，齐兄后来因为一些事情和道衍想法不合，生了嫌隙，之后恐怕再不愿提及道衍。”岳忠扬道:“依我对恩师的了解，恩师绝非胸襟狭窄者，若是一般的分歧，恩师决不至于如此绝情。”道衍道:“不错，当初齐兄一直说我涉世太深，没有出家人的淡名薄利之心，数度劝我专心佛法，勿过分耽于俗事，道衍自然有自己的主意，意见相左，矛盾渐积，终至不相往来，现在斯人已逝，想想又何必呢，他只知道劝我，自己一手调教的徒弟却成为了威风赫赫的大内总管。爱徒官居显要，入世更深，齐兄地下有知，不知作何感想。”岳忠扬怒道:“道衍，你口口声声怀念恩师，言辞间却全无敬意，恩师虽然一生云游四海，淡泊名利，却从不忘关怀芸芸众生。你若崇尚权利，功名路上，恩师绝不会拉扯你。恩师所以与你绝交，一是因为你虚伪狡诈，出家人的面目下包着的却是一颗狼子野心。第二，你自私自利，当年五毒教猖獗之至，不知有多少名门正派遭其侮辱，多少英雄好汉毙于姬九命及其徒众之手。蛰蠡幽谷中，张城主与姬九命一番恶斗，风云变色，杀死姬九命之后，城主已是精疲力尽，衡山派掌门丘泰龙身中软骨散之毒无解药可救。当时你本在场，也只有你的功力与城主相当，你却不肯为其逼出毒素，城主大义为先，恶战之后，慨然牺牲自己仅存的内力，为其逼出毒素，保住了丘泰龙的性命。第三，你无情无义，念在你是我的前辈，这些事情，我也不便开口，你心知肚明就是了。此三条，都不是真人君子所具，恩师洒落光明，识破你的面目后，岂肯与你相交。”道衍点头道:”不愧是齐童的徒弟，大内四大高手之首，言辞咄咄，果然不是寻常莽撞武夫可比，不过今日你说的话，气焰太盛，逼得道衍有点下不来台啊。”岳忠扬道:“你作为燕王谋士，刺杀开国元勋，杀进皇宫，惊动圣驾，已犯万死不赦之罪，燕王是你主子，也难脱干系。我等蒙恩太祖，决意肝脑涂地，保大明正统江山，不日朝廷就会兴兵北上，问罪燕王，皇威所至，万民臣服。到时候太祖天威在上，百万雄师在前，燕王迫于形势，免不了弃车保帅，大师是明哲之人，可要提前打算啊。”道衍哈哈大学，道:“好个岳忠扬，今日道衍若不取你性命，明日道衍的臭名就扬于天下，万众皆知了。”岳忠扬道:“大师且请放心，岳忠扬绝非多嘴的文人，不过今日以后，朝廷的缉捕令里，自然少不了你的大名。岳某身为大内总管，自会尽心费力缉拿，日后与大师，交道不会少打。”锦衣卫总指挥使胡仿卓也道:“道衍大师，胡某手下数万缇骑，要跟大师好好周旋一番了。”
　　道衍道:“胡总指挥，你总领锦衣卫，权势不可谓不大。然而锦衣卫虽为朝廷正统军队，干的却是见不得人的勾当。整日里打听别人家私事，暗中监禁刺杀，或者绑人妻女，或者劫人财物，单道衍知道的，就有不少。被锦衣卫栽赃陷害的，有些在江湖上享有盛名。江湖中对锦衣卫的口碑，可不太好，有朝一日，胡总指挥老退山林，身边无可御之人，免不了有一些江湖宵小寻隙上门，明枪暗箭，不可不防啊。”胡仿卓道:“多谢大师关心，胡某蒙恩先皇，入宫之日始，就决意为朝廷奉献余生。朝廷的安危，是在胡某生死之上的。胡某老退之时，就是胡某辞世之日，舍此之外，胡某绝不言退，只愿为朝廷乞尽犬马之劳。”道衍道:“很好，胡总指挥的赤胆忠心，很令道衍佩服。道衍很希望看到胡总指挥为朝廷鞠躬尽瘁，死而后已。”胡仿卓道:“胡某向来佩服大师的文采武功，可惜大师却硬要与朝廷作对，胡某自知武功远逊大师，但大师若想对皇上心存妄想，胡某只拼性命，誓死保护皇上的周全。何况有我四人，个个忠心，大师想要得手，只怕难上加难。”道衍点了点头，又向御前侍卫徐保业道:“胡总指挥所言甚是，不过今日道衍潜入宫内，曾贸然伸手袭击皇上的后背，彼时道衍从殿后突然杀出，这一手也自以为快如闪电，谁知徐大侍卫拔剑横劈更快，道衍这一手若然继续打下去，当胸不免受徐侍卫的剑锋，道衍只好侧身避开，但也不甘罢休，反手斜斩徐侍卫，徐侍卫以退为进，挥剑格挡之后，剑势不减，直向道衍腹部刺去。谁料这招正中道衍的下怀，徐侍卫不知道衍曾修习一门印度密术，下腹可回凹数寸。徐侍卫这剑是刺不到道衍的，道衍却能反身打一招，这印度秘术十分神奇，不但可令人的身体随意收缩，也能随意伸长，道衍先前斜斩徐侍卫的那手，此时只消向前一探，便可打断徐侍卫肋骨。可是道衍醉翁之意却不在此，这手暴长书寸，向徐侍卫身后的皇上左臂捉去。徐侍卫劲已用老，只能眼看皇上被我拿走，然而徐侍卫尽忠职守，大大出乎道衍意料，他居然将脖子往左一斜，用头颅硬挡道衍的掌锋，道衍一掌下去，徐侍卫恐怕会殒命当场，大内四大侍卫从此也将少一人，道衍日后行事，也方便了许多。”岳忠扬也回头向徐保业道:“徐兄的拔剑救主，晚辈也曾看见，其雷霆之快，确实大大超出晚辈的意料。道衍大师接下来的应对，招招致胜，条条不紊，也令晚辈钦佩不已。而徐兄最后以自己的头颅保皇上的臂膀，其忠义如斯，晚辈将终生以之自励。”道衍嘿嘿一笑，道:“可惜天不遂人愿，在此关键时刻，竟然跑出一个小姑娘，这小姑娘扬手就是一团红粉，将道衍的视线挡了个死，道衍怕这小姑娘有后手跟上，又担心红粉中含有剧毒，不敢冒险，停手躲避。而你三人也围了上来，这小姑娘又是几团红粉，道衍只好跳到空旷处，寻暇调整，徐侍卫的性命也因此不必断送。”说到此处，顿了顿接着道：“今日若无那小姑娘，徐侍卫怕是已经死了。而且，那小姑娘还把皇上掳走了，看这小姑娘打扮，似是湘西苗族人氏，且身怀异术，断非宫中之人，尔等放纵宫外女子出入皇宫，蛊惑幼主，幼主一旦缠绵房帷，不思进取，大明江山有虞，日后尔等有何面目对先皇于地下。”
　　这一番话说的四人面面相觑，原来这红衣少女的来历，四人也不太清楚，半月之前皇上去紫金山游玩，偶遇这个少女，回宫之后这个少女就频频出入皇宫，这少女轻功甚好，还有红粉可以隐身，行踪本来难测，又有皇上庇护，因此始终无法拿住，所幸半月以来，这少女在宫中也并未为非作歹，今日居然在当今数一数二的高人手下冒险救主，虽不出人意料，也叫人有所感叹。但纵容一江湖女子出入深宫，究竟不合规矩，“缠绵房帷”事还算小，而设若此女子受人指示，希图加害皇上，也是轻而易举的事。四人曾劝诫皇上小心龙体，有所防范，皇上只是顾左右而言它，为人臣者也不能奈何。道衍针砭其弊，令四人惊起一身的冷汗。
　　岳忠扬道:“大师所言甚是，我等日后自会小心，这少女的来历，也会尽快弄清。不过今日之事，大师犯了滔天之罪，这少女却有齐天之功，我们总领皇宫内务，少不得要赏罚分明，有功者当重赏，有罪者也当重罚。”高立通接道:“大师，而今皇宫内外，已为御林军层层包围，闻讯而来的缇骑，更是不计其数。我等自知千军万马，也留不住大师，然而大师手下的伤员，却很难脱身了。不过大师自幼修习佛法，自然深谙佛祖割肉喂鹰，舍身饲虎之理，想必不会放弃手下，独自离开吧。”高立通自知道衍神功无敌，难以轻易擒拿，说这番话，是让其有所顾忌，好一会儿打斗之时，己方也能稍占优势。道衍听了，却只是哈哈一笑，道:“道衍虽不敢自诩佛祖，然而这几人都是道衍的弟子，道衍岂能弃他们于不顾。你们四人，放马过来吧。”四人虽然都是一流高手，平素打斗，也都是以少打多，多数还占上风，譬如今日岳忠扬独斗汤刘二人。然而道衍实在厉害，其武功相较之于莲花城主张昭堂，也是只在其上，不在其下的。合四人之力，未必是其对手，因此四人也不逞能，发声喊，合力扑向道衍，各展神通，誓要把道衍擒住。