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寒冬。
上弦月升的早,月落时,天将拂晓。
此时的庄水乡依然沉浸在茫茫的晨雾之中,只能看到一个朦胧的水乡轮廓。
河岸上万籁静寂,寒风冷冽如刀。
枯树梢头的一窝鸦巢里,寒鸦冻缩在巢内,偶尔发出一声啼,夜中分外呱噪刺耳。
苏尘踩着一副小竹筏,冻红的小紧抓着一丈长的竹竿,在水中晃悠飘荡,滑向河道中。
他后的竹筏上,着一个竹篾编制的渔篓、一盏竹筒渔灯、一副渔捞网。
水不时轻溅上筏子,湿了他的草藤鞋,冰水透着浸肌砭骨的寒意。寒风吹来,瘦小单薄的子顿时了个哆嗦。
苏尘是庄一户贫寒渔家的孩子。
渔家日子艰难,姑苏县衙的舟税已经很沉重,加上江湖帮派不时的敲诈勒索,如同两块沉重的巨,压着苏家上下喘不过气来。
爹娘日去大湖渔,早出晚归,也仅够一家五勉糊。
苏尘还是十二岁纤弱少年,却已经很成熟懂事,想趁着拂晓时分,离天亮还有一个时辰,在河里捕些鱼虾卖些铜钱,弥补家用。
竹筏到了河中,他将一丈长竹竿插入河底淤泥,停泊下来。
苏尘使劲搓了搓自乎要僵冷的小,让自暖和了一些。撸起麻衣袖子,从怀里掏出燧火和草,使劲撞击十多下,终于引燃了一株草。
他急忙用草点燃筏子上的那盏竹筒灯,用小棍挑着竹筒灯,到竹筏的边缘,贴水面处。
竹筒灯的极为黯淡,在这片夜朦胧的寂静河里,却是唯一的亮。
鱼虾趋,夜里易明火吸引。
如果洒上一点鱼草叶子、蚯蚓和窝头碎粒之的鱼食为诱饵,自然引来到多的鱼虾前来寻食。
“灯火诱鱼”这是渔民夜里捕鱼的小巧,也是苏尘最拿的捕鱼术。
苏尘这些,缩紧着单薄的麻衫,蹲在冰冷浸水的竹筏上,拿着一副捞网,耐心的等待着河里的鱼群前来觅食。
河里小鱼虾很多,但不个钱。
大远运去姑苏县城的门码头卖,满满一大渔篓子的小鱼仔虾,也换二三文铜钱,乎不够渔民忙碌一天的饭钱。
钱的是数斤重的大鱼。
庄水乡附的娄县有一座上里的水大湖泊,淀湖,湖面风高浪急,盛产大鲫鱼。
捕上二斤重的大鱼,一条能卖上五文铜钱。
不过,那是县城人家和酒家客栈的贵客经常吃上的东。
庄的渔民们捞到大鱼都舍不得自吃。
通常运到姑苏县城里卖了换成铜钱,拿来应付县衙的舟税。剩下一点铜钱,去换成盐,勉维一家小的生计。
此之外,大湖泊里还有极其稀罕的“银脊刀鱼、雪鱼、红尾大虾”三大珍品。
想到这三大珍品鱼,苏尘心热。
一条仅斤重的珍稀银脊刀鱼,卖给姑苏县城最大的酒家“天鹰客栈”,能卖出令人咋舌的五枚铜钱的大价钱,乎抵得上渔民捞一条船的鱼还钱。
苏尘经常跟渔民大人们去过县城的天鹰客栈卖鱼,认识天鹰客栈杂的小伙计阿丑,三来二去之后,两少年成了无话不谈的好兄弟,所以熟悉县城鱼的行情。
只是这些珍贵鱼种极难捕捞,日数艘渔船下湖,也未必有一两艘能捞到一尾三大珍品。
哪怕是有数十年经验的渔民,在水大湖泊里,用数丈巨大的渔网,都很难捞到银脊刀鱼。
如果有渔民运捕捞到一尾,一定向庄所有渔民们都炫耀一番,恨不得人人都夸耀羡慕自。
可惜,只有壮年渔夫敢乘渔船下大湖,撒大网捕捞。
苏尘还是少年,力气羸弱,不敢下大湖,只能撑小竹筏子在平静的河里捞鱼。
他对这些产珍稀鱼,虽然羡慕,但也不敢去多法。
在小河里偶尔也能捕捞到游出湖的大鲫鱼。
只是,庄通向姑苏县城的水道,是一条十分繁忙的河道。
天来的大小船少数十艘,渔船是数艘,河中大鱼易惊,会大船惊,沉潜到丈河底,本无法捕捞。
只有在拂晓的短暂一个时辰内,河面上乎没有大船来,大鱼不会到惊吓,会浮到河面来觅食浮游的小虫。
这也是苏尘唯一捕捞大鲫鱼的机会。
...
不多久,一些小鱼群渔灯吸引,在竹筏围出现。
苏尘忍着寒风刺骨,蹲在竹筏上耐心等着。
肚子有点饿,从怀里掏出一个冷硬的窝窝头,掰了一慢慢嚼着吃,垫一下肚子。剩下一舍不得吃,怀里着。
他想要捕捞的不是这些装满一大渔篓得文钱的小鱼虾,而是大鱼。
也不过了多久。
突然,河中出现一道银,如同一缕灵动的银线在水中游动,浮上水面吃鱼饵,竹筏挂着灯火一照,夜之中璀璨动人。
这是银脊刀鱼!
苏尘刹那间差点以为自眼。
他漆黑灵动的眼眸子,一动不动的盯着河里那道轻灵游曳的银线,呼吸急促起来,心中砰砰直跳,露出难以置的之。
银脊刀鱼只有在大湖泊处偶尔能看到,恐怕是大湖里食物不足,它在寒冬,游到河里觅食来了。
看这条银脊刀鱼,少有两重的个头吧!
斤重的银脊刀鱼就可以卖到五文铜钱。
多增一两,可以多卖一文铜钱。这条银脊刀鱼足足可以卖上文铜钱的大价钱,抵得上自忙活一年挣到的钱。
苏尘脸涨红,心头跳的怦然。
家里贫寒如洗,他当然道这么一条珍贵的银脊刀鱼意味着么。
要是捕捞到这条刀鱼,在姑苏县城的客栈卖出高价,可以换足足好大袋的雪面、粮、盐巴和新。
现在是腊月,很快就要过新年。
年过年可以吃上一顿味的虾菜饺子,大碗香喷喷的饭,也不用去啃硬邦邦的窝窝头了。
还能给弟弟、妹妹扯上尺大,两套新年的新衣裳。
多余的铜钱,甚还能拿去缴姑苏县衙的舟税,替爹娘减轻一部分肩上的负担。
爹娘道他这么能,肯定喜开颜笑,摸着他的头狠狠夸赞他一番。
有了这条银脊刀鱼,年一定能轻松过一个好年!
苏尘连忙屏住呼吸,澈的眼眸中闪耀着一枚枚铜钱的,一双小沉稳的握着鱼篼网,极其缓慢的开始网。
“银脊刀鱼”,号称水中飞刀,绝浪得虚。
它很易惊,游极快,切水如刀,一闪没。
捞银脊刀鱼,常考验一个渔民的功力。
心静,气沉,眼,快!
苏尘沉住气,慢慢网。
就在这时,河边树梢鸦窝里栖的一条乌鸦,不怎的突然惊醒,发出一声凄厉的鸦鸣。
“呀~~——!”
全神贯注的苏尘吃了一惊,一双小死死抓着的捞网不由轻颤一下,河面上惊起一朵轻微的小水。
河中银脊刀鱼顿时惊,鱼尾猛然一甩,闪电从鱼篼网的边缘蹿出三四丈远,眨眼间沉入河底失不见。
糟!
银脊刀鱼惊跑了!
苏尘提着一个只有条小虾的鱼篼网,不由气子颤抖,直想哭。
都是那只混蛋臭嘴乌鸦乱!
这可是一条两重的银脊刀鱼,足足文铜钱!
可惜,寒鸦这臭嘴巴的一唤,全没了!
年过个好年的愿望,也泡汤了!
苏尘眼眶泛红,恶狠狠的瞪向河边树梢的鸦巢。
他气恼无比,竹筏滑过去,拿起里的长竹竿,捅向树梢上的一窝鸦巢。
“臭寒鸦,让你瞎唤!”
鸦巢捅,寒鸦惊的“呀哇哇”直乱,却在巢里装死不敢露头。
响,苏尘臂软,颓然跌坐在竹筏上沮丧无比。
寒霜冻的通红的小脸蛋上,尽是一副丧气失望的神。
唉!
苏尘也道,这寒鸦么都不懂,只是夜霜气冻的惊醒,胡乱唤了一声而已,也不是故意害他。
跟它怄么气!
苏尘叹了气,反而有些歉意,望着枝头的鸦巢。
“对不住!俺不该一时心恼气急就找你撒气,捅你的巢。这天寒地冻,你在巢里也冻熬的苦,这些虾就当是俺给你陪个不是。”
苏尘从渔篓里抓了一把小鱼虾,丢在树下,随后撑着竹筏继续渔去了。
等他远了寒鸦自然会飞下树去吃。
寒鸦抗议的“呀呀”唤了声,缩在巢穴里继续装死。
一个时辰之后,苏尘终于满了一渔篓的大鱼小虾。
忙活了大夜,虽没抓到那条珍稀的银脊刀鱼,但也有一些其它获,抓了一条两斤重的大鲫鱼。
一条大鲫鱼在庄上,可跟樵夫换一大捆柴火,冬夜里烧好四五个晚上。
这五文铜钱不多,但只要经常渔,在日夜积累也能填补一点家用,爹娘想来也会喜欢。
渔篓里剩下的小鱼虾仔虽然卖不了个钱,但是可以给弟弟妹妹熬碗鱼汤喝。吃不的,就拿去跟庄农家换些菜叶子。
这个冬天很难熬,过的比年苦些。
苏尘满了一篓鱼,稚嫩的脸上多了一份喜,划着竹筏家里而去,寻着过了这个大年,弟弟妹妹长大一二岁,家里多了两个懂事的小娃帮衬着活,日子总会慢慢好起来。